herr der ringe onlineich habe das gefühl computerspiele wandeln sich grade mal wieder. früher, als ich anfing computerspiele zu spielen kaufte man ein spiel, und spielte das halt solange man bock hatte. irgendwann kamen dann patches auf, über cds in spielezeitschriften und übers internet, auf der einen seite natürlich prima, denn nun konnten fehler in spielen auch noch nach der veröffentlichung des spieles behoben werden, allerdings bedeutete das natürlich auch dass man die qualitätskontrolle vor der veröffentlichung weniger wichtig nehmen musste, die fehler kann man ja später noch beheben.

wirtschaftlich eine prima sache (für die entwickler), ein gut laufendes spiel patcht man dann vielleicht länger als ein schlecht angekommenes nischenspiel. klar dass sich da einige spieler als “bezahlende betatester” missbraucht fühlen. die extreme sind für mich blizzard und paradox – blizzard steht im ruf ein spiel sehr lange und genau zu prüfen, bevor es raus geht, paradox dagegen veröffentlicht eigentlich nie ein spiel welches direkt zum release gut spielbar ist. dafür patcht paradox sehr lange, und hört dabei auch sehr genau auf die wünsche der spieler in ihrem forum. da diese poltik auch gut kommuniziert wird von der firma, ist sie in der anhängerschaft auch stark akzeptiert – man erlebt tatsächlich häufiger dass ein (neuer) spieler sich im forum über den zustand der releaseversion beschwert, und von älteren fans erst mal “offensiv aufgeklärt” wird.

vom patch ist es gedanklich nicht sehr weit zum downloadcontent, also zusätzlichem spielmaterial, welches nachträglich heruntergeladen werden kann, immer häufiger kostenpflichtig; bei einem autorennen kann man dann vielleicht ein besonderes auto herunterladen, bei einem strategiespiel vielleicht besondere karten oder szenarien, die möglichkeiten sind da fast unendlich – und münden bei bei einer kuh bei farmville auf facebook! denn da bietet einem der entwickler zynga an das spiel kostenlos zu spielen, bewerben dann aber ganz massiv ihre kostenpflichtigen zusätze! soweit alles nichts neues, läuft so ja schon ein paar tage – aber dieses konzept für ein “normales” spiel, oder gar ein mmporg ala “world of warcraft” hätte ich mir bis vor kurzem nicht vorstellen können! aber hey, man lernt immer dazu, und seit heute läuft das ehemalig kostenpflichtige mmporg “herr der ringe online” als free2play! (das vorher bereits nach dem konzept arbeitende “guild wars” machte auf mich immer den eindruck einer mini-nische, wirklich auf sich aufmerksam machte das spiel meiner meinung nach nicht!)

und ich frage mich wirklich, ob das konzept aufgehen wird, und ob es sich weiter ausbreiten wird. denn auf der einen seite ist das ja eine prima möglichkeit in ein spiel rein zu schnuppern, und das besser als es mit den bisher üblichen demos. man spielt halt etwas eingeschränkt, und sieht dann wirklich wie das spiel auf dem eigenen rechner läuft, und ob es einem spass macht. auf der anderen seite könnten die anbieter es übertreiben, und spieler für die funktionen, die ein spiel normalerweise halt hat, immer wieder zahlen lassen – und am ende hat der spieler mehr bezahlt als die heute üblichen 40-50€ auf dem normalen weg, nachrichten von verrückten die hunderte oder tausende von euro in farmville versenkten gabs in der vergangenheit ja genug!

wie seht ihr das, ist das konzept eine kurzzeitige geschichte die bald wieder verschwindet? oder schafft das rollenspiel in tolkiens welt damit den durchbruch, und immer mehr publisher springen auf den zug auf? ist das konzept die zukunft, oder gar der tod für einige publisher oder entwicklerstudios?